Les 31 octobre et 1er novembre, l’African Food Festival réunissait dix chefs africains à Rotterdam. Au musée Fenix, cuisines ghanéenne, éthiopienne, mozambicaine et cap-verdienne côtoient musique, littérature et artisanat. Une programmation qui explore la place des traditions culinaires dans la mémoire des diasporas installées en Europe.

Les recettes familiales traversent les frontières et survivent parfois mieux que les souvenirs. À Rotterdam, l’African Food Festival en fera la démonstration les 31 octobre et 1er novembre 2026. Installé dans l’espace Plein du musée Fenix, consacré aux migrations, le festival réunira dix chefs et restaurateurs représentant différentes traditions culinaires africaines. Deux journées pour découvrir leurs spécialités, mais aussi les histoires personnelles qui accompagnent leur transmission.

Organisée par la fondation Stichting Unity in Diversity Rotterdam, cette édition associera gastronomie, musique, rencontres littéraires et marché de créateurs. L’entrée sera gratuite. Les visiteurs pourront circuler entre les stands, échanger avec les restaurateurs et participer aux activités proposées.

Le choix du Fenix n’est pas anodin. Installé dans le quartier portuaire de Katendrecht, ce musée ouvert en 2025 explore les déplacements humains et leurs conséquences sur les identités. Rotterdam, ville façonnée par le commerce maritime et l’immigration, offre un cadre particulièrement adapté à cette manifestation.

Des recettes familiales devenues patrimoine

Le festival réunira plusieurs établissements qui font vivre les cuisines africaines aux Pays-Bas. Ruth’s Chop Bar proposera notamment des spécialités de rue ghanéennes. East African Cuisine présentera des plats inspirés des traditions swahilies, tandis que Gebeta Kitchen fera découvrir l’injera, cette galette éthiopienne fermentée qui accompagne différentes préparations.

Les visiteurs retrouveront également les saveurs cap-verdiennes de Bafatada Foods, ainsi que des recettes mozambicaines. Tous les plats servis seront halal et des options végétariennes seront disponibles, afin de rendre l’offre accessible à différents publics.

Derrière chaque préparation se trouvent des pratiques héritées des familles, adaptées aux ingrédients disponibles dans les pays d’installation. Les recettes évoluent, certains produits sont remplacés, les techniques se transmettent autrement. Cette transformation constitue une part essentielle de l’histoire alimentaire des diasporas.

La cuisine représente aussi une activité économique pour les restaurateurs et les entrepreneurs qui participent au festival. Préserver un savoir-faire peut devenir un métier, à condition de trouver une clientèle, des fournisseurs et des lieux de vente. La manifestation leur offre une visibilité auprès d’un public qui dépasse leurs communautés habituelles.

Le marché d’artisans et de créateurs prolongera cette présentation des cultures africaines. Objets, créations contemporaines et productions artisanales permettront de découvrir d’autres formes d’expression portées par les diasporas.

Les femmes érythréennes au cœur d’une rencontre littéraire

Le programme accordera une place particulière à l’histoire de l’Érythrée. Le samedi 31 octobre, de midi à 13 h 15, l’écrivaine Esther Terweij participera à une rencontre autour de son premier roman historique, Zula, publié en 2026.

Dans ce livre, elle explore le rôle des femmes dans le mouvement indépendantiste érythréen, en s’appuyant notamment sur une recherche liée à sa propre histoire familiale. Elle échangera avec Samuel Tekeste, fondateur de Nieuwlander, sur l’identité, la liberté et la transmission des récits longtemps restés en marge de l’histoire officielle.

Cette discussion donnera une dimension politique à une programmation principalement consacrée aux pratiques culturelles. Elle rappellera que les migrations transmettent aussi des mémoires de conflits, d’engagements et de résistances.

Des concerts, des performances de spoken word et des ateliers compléteront les activités. Les artistes invités disposeront d’espaces pour présenter leurs créations et rencontrer le public.

Le festival s’inscrit dans le programme du Black Achievement Month, manifestation néerlandaise consacrée aux contributions des personnes noires à la société. En 2026, Fenix participe à cette initiative, dont plusieurs rendez-vous mettent en valeur les artistes et les créateurs issus des diasporas africaines.

À Rotterdam, les plats proposés raconteront ainsi plusieurs histoires : celles des familles qui les préparent, des pays dont ils proviennent et des générations qui continuent de les transmettre. Le festival permettra d’en découvrir la diversité, sans les réduire à une cuisine africaine unique.

Informations pratiques

Événement : African Food Festival 2026
Dates : samedi 31 octobre et dimanche 1er novembre 2026
Lieu : Plein, musée Fenix
Adresse : Dolf Henkesplein 1, Rotterdam, Pays-Bas
Horaires : Samedi 31 octobre : 10 h–20 h
Dimanche 1er novembre : 10 h–19 h
Entrée : gratuite. Nourriture et boissons proposées par les restaurateurs sur place.
Au programme : dix chefs africains et diasporiques, marché de créateurs, musique, spoken word, ateliers et rencontres.
Rencontre littéraire : samedi 31 octobre, de 12 h à 13 h 15, avec Esther Terweij et Samuel Tekeste autour du roman Zula. Échange en néerlandais.
Organisateur : Stichting Unity in Diversity Rotterdam, en collaboration avec Fenix.
Site officiel et programme : https://www.fenix.nl/en/whats-on/african-food-festival-2026/