Les Ballets Africains de Guinée présentent le 25 septembre à Limoges la première européenne de Mansa Moussa, Roi d’Or. Trente-cinq artistes donnent corps à une fresque chorégraphique inspirée du souverain de l’Empire du Mali, mêlant danse, chants, griots, percussions et projections. Le spectacle célèbre aussi l’histoire d’une compagnie née à Paris en 1952 et devenue l’un des emblèmes culturels de la Guinée.

Une caravane traverse le désert, les tambours accompagnent les récits des griots et les danseurs font surgir cérémonies royales, marchés, voyages et pèlerinages. Avec Mansa Moussa, Roi d’Or, les Ballets Africains choisissent l’une des figures les plus célèbres de l’histoire ouest-africaine pour construire un spectacle de deux heures où récit historique et patrimoine musical se rencontrent. La représentation est programmée au Grand-Théâtre de Limoges dans le cadre des Francophonies – Des écritures à la scène.

Mansa Moussa, une figure devenue légendaire

Souverain de l’Empire du Mali au XIVe siècle, Mansa Moussa reste notamment associé à son pèlerinage à La Mecque et à la richesse considérable de son royaume, alimentée par les grands réseaux commerciaux transsahariens. Le spectacle ne se présente toutefois pas comme une reconstitution historique. Il utilise son parcours comme la trame d’une épopée destinée à faire revivre un monde de pouvoirs, d’échanges, de savoirs et de traditions.

Sur scène, danseurs, musiciens, chanteurs et acrobates sont accompagnés de djembés, balafons, koras et ngonis. La création mobilise également projections monumentales et scénographie immersive. Les chants témoignent de la diversité linguistique de l’Afrique de l’Ouest : malinké, bambara, soussou, peul, toma, guerzé, baga, koniagui, dioula et mendé figurent dans le spectacle.

Une compagnie née à Paris en 1952

Mansa Moussa, Roi d’Or est aussi un hommage à Keita Fodéba, fondateur des Ballets Africains. Né en Guinée, celui-ci développe à Paris à partir de la fin des années 1940 un projet associant danse, musique et théâtre, avant d’adopter en 1952 le nom de Ballets Africains. La compagnie se produit cette même année au Théâtre de l’Étoile puis entreprend des tournées en Europe et en Afrique.

Après l’indépendance de la Guinée en 1958, elle devient l’ensemble national du pays. Ses spectacles jouent alors un rôle majeur dans la diffusion internationale des danses, rythmes et récits ouest-africains. La compagnie poursuit depuis cette fonction de représentation culturelle, tout en adaptant son répertoire aux formes de la scène contemporaine.

Le spectacle présenté à Limoges s’inscrit précisément dans cet héritage. La direction artistique est assurée par Manana Cissé et la chorégraphie par Georges Monboye, avec une production de la Fondation Aïcha et le soutien du ministère guinéen de la Culture et du Fonds de développement des arts et de la culture.

Transmettre une mémoire par la scène

La figure de Mansa Moussa permet aux Ballets Africains de replacer sur une scène européenne une histoire africaine longtemps principalement racontée à travers des sources et des représentations extérieures au continent. Mais la transmission passe ici moins par un discours historique que par les corps, les langues, les instruments et les formes narratives héritées des traditions mandingues.

La première européenne de Limoges donne ainsi à voir la manière dont une institution vieille de plus de soixante-dix ans continue de transformer le patrimoine en création scénique. Plus qu’une évocation d’un souverain médiéval, Mansa Moussa, Roi d’Or relie une mémoire impériale ouest-africaine à l’histoire même des Ballets Africains et à leur vocation de transmission.

Informations pratiques

Spectacle : Mansa Moussa, Roi d’Or
Compagnie : Les Ballets Africains de Guinée
Date : 25 septembre 2026 à 20 h 30
Lieu : Grand-Théâtre, Limoges
Durée : 2 heures avec entracte
Public : à partir de 10 ans
Tarifs : prix libre, de 5 à 25 euros
Cadre : Les Francophonies – Des écritures à la scène
Particularité : première européenne