Le 23e Afrika Film Festival Köln se tient du 17 au 27 septembre dans plusieurs salles de Cologne. Longs métrages, documentaires, courts, rencontres et débats y composent l’une des vitrines les plus importantes du cinéma africain en Allemagne, avec une programmation qui va du Tchad au Maroc, du Soudan à l’Angola, en passant par le Sénégal, le Bénin ou la République démocratique du Congo.

Créé en 1992 par FilmInitiativ Köln, le festival s’est progressivement imposé comme le principal rendez-vous allemand consacré au cinéma africain contemporain. L’association affirme avoir projeté depuis sa création près de mille films provenant d’une quarantaine de pays africains et invité plus de 200 cinéastes à Cologne. L’enjeu reste le même : montrer des œuvres qui circulent encore difficilement dans les réseaux commerciaux européens et permettre aux réalisateurs de venir les défendre directement devant le public.

Cette 23e édition illustre la diversité actuelle des écritures africaines. Dès le 18 septembre, une table ronde intitulée « New Voices, New Forms – The African Documentary Today » réunit plusieurs professionnels autour des nouvelles formes du documentaire. Le même jour, Meu Semba du réalisateur angolais Hugo Salvaterra interroge un patrimoine musical devenu un marqueur majeur de l’identité angolaise, tandis que plusieurs programmes consacrent une place aux cinémas queer et diasporiques.

Le festival ne cherche donc pas à présenter « le cinéma africain » comme un ensemble homogène. Les films retenus parlent autant d’intimité, de famille et de transmission que de classe sociale, d’exil, de guerre ou de mémoire. La programmation associe créations tournées sur le continent et œuvres produites depuis les diasporas européennes.

Du Tchad au Soudan, des films directement liés aux bouleversements du continent

Parmi les temps forts figure, le 22 septembre, Soumsoum, la nuit des astres, nouveau long métrage du cinéaste tchadien Mahamat-Saleh Haroun, projeté en sa présence. Situé sur le plateau de l’Ennedi, au nord-est du Tchad, le film suit une jeune fille confrontée à des visions et aux croyances qui pèsent sur elle. Haroun poursuit ainsi son exploration des rapports entre trajectoires individuelles et structures sociales, un fil qui traverse son cinéma depuis Daratt et Un homme qui crie.

Le 23 septembre, La Kora de mon père, premier long métrage du réalisateur béninois Ayeman Aymar Esse, suit un homme trans afro-allemand qui voyage de Berlin à Dakar pour faire réparer la kora de son père. À travers cette quête, le film aborde simultanément filiation, identité, diaspora et transmission culturelle. Présenté en première mondiale au Festival de Locarno 2026, il illustre aussi la circulation croissante des cinéastes africains entre plusieurs espaces de production.

Le Maroc est représenté notamment par Derrière les palmiers de Meryem Benm’Barek, qui examine les fractures de classe et les rapports postcoloniaux entre la France et le Maroc à travers l’itinéraire d’un jeune Tangérois partagé entre amour, ambition sociale et désir d’émancipation.

Le Soudan occupe enfin une place particulièrement politique dans cette édition. Le 25 septembre, le panel « Sudan Beyond the Headlines – Cinema, Memory and Resistance » réunit cinéastes et artistes confrontés à la guerre, à l’exil et à la destruction des archives. Au-delà du témoignage, la rencontre pose une question centrale : comment continuer à faire du cinéma lorsque disparaissent les lieux, les images et parfois les institutions capables de conserver la mémoire collective ?

Informations pratiques

Événement : 23e Afrika Film Festival Köln
Dates : du 17 au 27 septembre 2026
Lieu principal : Filmforum, Museum Ludwig, Cologne, avec des projections dans plusieurs salles de la ville
Au programme : longs métrages, documentaires, courts métrages, rencontres, panels et événements musicaux
À retenir entre le 18 et le 25 septembre : Soumsoum, la nuit des astres le 22 septembre ; La Kora de mon père le 23 septembre ; panel sur le cinéma soudanais le 25 septembre
Programme officiel : https://www.afrikafilmfestivalkoeln.de/fr/programme/actuel-2