De retour de Russie et d’Iran à plus de 80 ans, Xavier Houzel est un personnage éclectique, provoquant et d’une rare érudition. Juriste, économiste, banquier des petites entreprises, inventeur (il dépose un brevet), propriétaire de galeries d’art (il dessine), avant de devenir négociant de Pétrole brut et de produits pétroliers (traderindépendant, avec Carbonaphta), notre interlocuteur est une légende. Il a sillonné le Moyen-Orient de fond en comble, mais aussi l’Afrique et l’Union soviétique, la Russie de toujours, pendant plus de soixante ans.
Xavier Houzel, conseiller de l’ombre et dessinateur de talent
Xavier Houzel a rencontré plusieurs des plus grands dirigeants de la planète. Certains deviendront ses amis, comme le Prince héritier Abdallah ben Abdelaziz Al Seoud (le futur roi Abdallah, qui fut l’auteur d’une « Initiative de paix arabe », adoptée à l’unanimité le 28 mars 2002 par les 22 pays membres de la Ligue arabe lors du sommet de Beyrouth), dont il sera le conseiller officiel pendant quinze ans
Sa grande connaissance du marché des énergies fossiles en fera un interlocuteur précieux des majors pétroliers et des pays producteurs dans tous les dossiers de géostratégie énergétique. Diplomate de l’ombre proche de Jacques Chirac, il lui est arrivé de faire bouger des montagnes, de faire arrêter des affrontements, de faire libérer des otages.
Le propos de notre invité qui en choquera certains nons sans bonnes raisons peut pourtant nous donner des clefs pour comprendre un monde de plus en plus opaque que nos grilles de lecture révolues à force d’arpenter des sentiers connus ne nous aident pas à décrypter.
Un entretien mené par Joelle Hazard, ancienne rédactrice en chef de France 3
Xavier Houzel : « Trump n’est pas éternel ; le temps est du côté de Téhéran ».
JH Après la Russie, vous êtes allé en Iran. Pouvez-vous nous décrire la situation complexe de ce pays en partie ravagé par les frappes américaines et israéliennes.
XH Au cours des cinq siècles passés, l’Iran n’a jamais attaqué personne. Qui dit mieux ? Eh bien, c’est pareil ! Les Iraniens ne comprennent pas. Vous me direz que ce pays était passé maître es-proxy et que la Perse hébergeait au Moyen-Age, à Alamut, l’ordre secret des Vieux de la Montagne (les Assassins). L’Iran est grand comme quatre fois la France et parcouru par plusieurs chaînes de montagnes bourrées de tunnels. L’Iran souffre, mais il résiste face à un monde autour qui vacille. Le système monétaire international, né des Accords de Bretton Woods, est « troué », parcouru de spasmes. Le Pétrodollar n’est plus exclusif. Aussi, l’Iran a-t-il eu – et il a probablement toujours – la tentation des BRICS et d’une autre monnaie (l’UNIT), c’est-à-dire d’une partition du monde. C’est à nous de les en prévenir. Mais pas de la façon dont on s’y prend.
JHSelon les Etats-Unis, l’Iran aurait perdu le contrôle intégral du Détroit d’Ormuz…
XH Ce n’est pas vrai que l’Iran ait perdu le contrôle intégral du Détroit d’Ormuz. Il le partage avec le Sultanat d’Oman. Il tolère la présence américaine – qui gêne plus qu’elle ne sert – pour ne pas envenimer les choses. Il attend que le reste du monde ne puisse plus supporter cette situation. Évidemment, n’ayant pas prévu la fermeture des mers à ses propres navires, l’Iran souffre « économiquement ». Ses caisses sont vides et il joue les bravaches (avec des programmes de reconstruction pharaonique qu’il n’est pas en mesure de financer). Trump n’est pas éternel ; le temps est du côté de Téhéran.
JH Qui dirige aujourd’hui la République Islamique d’Iran ?
XH La mort du Guide Suprême n’a pas ébranlé le Régime au pouvoir, elle a, en revanche, sidéré la population. Le pays s’est réveillé plus soudé qu’on ne peut l’imaginer lorsqu’on assiste aux répressions contre les opposants. Ce grand pays fractionné en Perses, Arabes, Pachtounes, Hazaras, Azéris ne s’est pas effondré. C’est encore aux Américains qu’on le doit. En tuant le Guide Suprême de cette Forme de Théocratie, ainsi que plusieurs de ses cadres parmi les plus importants, ils ont indéniablement créé un vide et appelé à la réflexion. À mon tour de vous poser la question préjudicielle qui tient tout le reste en suspens : Que Mojtaba Khamenei soit vivant ou non, quelque chose de fondamental n’a-t-il pas changé ? Il ne manquait plus à l’Iran (toujours zoroastrien) qu’une Pythie, la grande prêtresse et prophétesse du dieu Apollon (ici Azura Mazda, dieu unique, symbole de lumière) au sanctuaire de Mashad, considéré comme le « nombril du monde ».
L’Iran est en train de se séculariser sous la forme d’une hexarchie, temporairement dominée par des hiérarques nommés (tel un militaire prestigieux désigné en son temps par l’Ayatollah Khomeini) ou élus (comme le maire d’une ville majeure, par exemple). Je ne vous donne pas de noms, car ils sont interchangeables. Ce Pays qui était déjà complexe, multiethnique, et, finalement, assez tolérant vis-à-vis des autres religions, change de peau comme un caméléon. Israël et les Américains ont obtenu ce qu’ils voulaient, c’est-à-dire …un changement de régime. Ils n’en sont pas moins Gros-Jean comme devant !
JHLes relations diplomatiques entre la France et l’Iran sont au plus bas depuis la répression des manifestations iraniennes dénoncée par Paris, au moment des frappes américaines et israéliennes. Deux diplomates français ont été brièvement détenus. Qu’en est-il désormais de nos relations apparemment compliquées ?
XH …Aujourd’hui-même, Téhéran ne se prive pas de critiquer Paris pour sa façon de réprimer les débordements du mouvement des lycéens : c’est la réponse du berger à la bergère. Le Centre de Langue Française a été définitivement fermé par les autorités judiciaires iraniennes, le 20 septembre dernier, et les deux diplomates français convaincus d’ingérence ont été expulsés du pays. Que diriez-vous si des fonctionnaires de l’Ambassade d’Iran à Paris étaient soudain convaincus de se mêler de mouvements insurrectionnels en France, voire de manipuler en sous-main des casseurs et des pillards ? Vous me direz que la condescendance du président américain vous fait encore plus mal ! Je le cite (sic) : « La France est en feu ! L’immigration de personnes issues de mondes totalement différents, avec des individus qui portent la haine dans leur cœur a brisé ce pays autrefois grand. Fermez vos frontières et reprenez le contrôle avant qu’il ne soit trop tard ! » Alors qu’il est en grande partie responsable de la crise économique et sociale qui frappe l’Europe toute entière.
JHEn Iran comme en Russie, les carburants sont eux-mêmes à l’origine d’une crise majeure. Les frappes ukrainiennes sur les raffineries russes et les sanctions contre la Russie d’une part, les frappes américaines et israéliennes sur les installations iraniennes (South Pars) et le blocus imposé dans le détroit d’Ormuz d’autre part paralysent non seulement les deux pays mais effectivement l’Économie mondiale. Comment sortir de cette impasse ?
XH Sûrement pas avec un cautère sur une jambe de bois, comme le fait de lever les sanctions envers le diesel russe et pour 60 jours seulement (avant les midterms), en se ridiculisant, de plus ! Ou bien c’est la Paix, avec l’aveu de l’erreur et en rase campagne, ou bien c’est le voyage aux Enfers. Le fait pour Washington de s’en être pris aux sources et aux échanges d’énergies (Gaz, Pétrole, Électricité, Eau) devrait être catalogué comme un crime contre l’Humanité. Israël ne reconnaîtra jamais la faute. Jouer avec les cours du Brut pour permettre aux traders de s’enrichir en s’alignant sur les mouvements de Yoyo volontairement infligés aux courbes de prix est pire encore qu’une complicité au premier degré ! C’est du vol en bande organisée. Les Américains n’en sont plus là : Le Canada et le Groenland sont à eux ; les minerais de la RDC sont les leurs ; ils possèdent même la Banquise en se croyant tout permis !
JH Que peut-on alors préconiser ? Que faudrait-il faire ?
J’écoute ce que l’on dit. Les Sages de la Profession (id est : le Oil & Gas) songent de plus en plus à mettre en place pour demain des mécanismes de sauvegarde. Puisque les voies maritimes peuvent être obstruées, développons les voies terrestres (oléoducs, gazoducs et voies ferrées). Ainsi, après l’OPEC +, institution qui devrait reprendre du poil de la bête et se doter de stocks communs de réserve solidaires les uns des autres en cas de sinistre, de guerre ou d’embargo, l’on verrait bien un « OPEG – » (G pour Gaz, et « moins » pour l’Amérique) pointer sa force de frappe dans un horizon proche avec un même système de péréquation. Les Américains se croient en effet tout permis pour s’enrichir, par ailleurs, à partir de Gaz de schiste – ce qui implique le maintien de cours élevés de l’Énergie courante au-delà de la normale, au détriment des consommateurs du monde entier et au risque d’endommager durablement leur propre sous-sol. Les principaux producteurs de Pétrole Brut et de Gaz naturel finiront par se coaliser pour contenir les prix de l’énergie, en s’organisant en cartel, sans les Américains.
JH Un dernier mot ?
XH Vous trouverez qu’en allant à contre-courant, je deviens soit pro-Russe soit pro-Iran, ou partial en faveur des deux ! Tant pis. Je vous répondrai : « Faites comme moi, voyez par vous-même. Écoutez les intéressés. Cherchez la contradiction et réfléchissez. Pour être justes et constructifs ». Nous avons une jeunesse formidable. Il est « sain » qu’elle nous en fasse voir de toutes les couleurs. Quant aux casseurs, pillards et autres toxicomanes, il y avait de mon temps des IPES (institutions publiques d’éducation surveillée), malheureusement disparues dans les années 70… et il y avait aussi des « Père Jaouen » !