À Lagos, Felabration remet Fela Kuti au centre de la scène musicale et du débat culturel. Entre le New Afrika Shrine et Freedom Park, une semaine de concerts et de performances relie les racines de l’afrobeat aux artistes émergents nigérians, sans effacer sa dimension contestataire.

Du 12 au 18 octobre, Lagos vivra au rythme de Felabration, le festival consacré à Fela Anikulapo-Kuti, figure majeure de la musique nigériane et fondateur de l’afrobeat. Créée en 1998 par sa fille Yeni Kuti, cette manifestation annuelle célèbre un artiste dont l’influence dépasse largement les frontières du Nigeria.

Musicien, compositeur et militant politique, Fela Kuti a construit un langage musical fondé sur la rencontre entre les rythmes ouest-africains, le jazz, le funk et le highlife. Ses compositions, souvent longues et portées par de puissantes sections de cuivres, associaient expérimentation sonore et critique sociale.

Près de trois décennies après sa disparition en 1997, son œuvre conserve une place particulière dans la culture nigériane. Felabration entretient cet héritage en le confrontant aux expressions musicales contemporaines.

Du New Afrika Shrine à Freedom Park

Le New Afrika Shrine, situé à Ikeja, demeure le lieu emblématique du festival. Pour l’édition 2026, organisée sous le thème Who Are You?, il accueillera une semaine de célébrations autour de la musique et de la mémoire de Fela.

À Freedom Park, l’événement prendra également la forme d’une programmation intitulée Underground System 5. Sept soirées thématiques sont annoncées : documentaire, highlife, artistes féminines, jazz, juju et fuji, reggae, puis afrobeat.

Cette diversité rappelle les nombreuses influences qui ont nourri le parcours de Fela Kuti. Elle permet aussi de replacer l’afrobeat dans une histoire musicale nigériane plus large, au-delà de son seul fondateur.

Freedom Park, ancien site carcéral transformé en espace culturel, offre un cadre particulièrement symbolique à cette programmation. Concerts, performances et activités artistiques s’y déploieront dans un lieu directement associé à la mémoire urbaine de Lagos.

La jeunesse nigériane réinterprète l’esprit de Fela

L’édition 2026 prévoit une nouveauté à Freedom Park : un espace destiné à la génération Z, installé dans l’amphithéâtre. Sessions musicales, scènes ouvertes, poésie et spoken word doivent permettre aux jeunes artistes d’expérimenter d’autres formes de création.

Cette ouverture témoigne de la volonté de ne pas enfermer Felabration dans la nostalgie. Le festival cherche à transmettre une culture musicale vivante tout en permettant aux artistes émergents de trouver leur place.

L’enjeu est également de distinguer l’afrobeat historique des Afrobeats contemporains. Si ces derniers occupent aujourd’hui une place considérable sur les plateformes et les scènes internationales, ils relèvent d’une esthétique plus large, influencée par différentes musiques populaires africaines et mondiales.

Felabration rappelle les origines d’un mouvement dans lequel musique, expression politique et affirmation culturelle étaient profondément liées. Le festival devient ainsi un espace de transmission entre plusieurs générations de musiciens et de publics.

Informations pratiques

Dates : du 12 au 18 octobre 2026.
Lieux : New Afrika Shrine, Hakeem Balogun Street, Agidingbi, Ikeja, Lagos ; Freedom Park, Lagos Island.
Programmation : concerts, soirées thématiques, performances, poésie et activités culturelles.
Horaires : variables selon les lieux et les soirées.
Tarifs : grille officielle complète non confirmée au 9 octobre ; vérifier les conditions d’accès avant déplacement.
Informations : Felabration à Freedom Park — TheArtHub.